Groc pàl·lid/taronja clar (etapa de formació inicial)
Aquest color apareix en les primeres setmanes d'exposició a l'exterior, representant una capa d'òxid prima, solta i incompleta amb un baix enriquiment d'elements d'aliatge Cu/Cr/Ni. La capa no pot formar una barrera protectora contínua, de manera que l'acer té una alta taxa de corrosió i poca resistència a la penetració d'humitat/oxigen. El color en si no redueix la protecció; l'estructura de pàtina immadura que reflecteix és la causa principal de la feble resistència a la corrosió.
-marró vermellós/vermell rovell (etapa de maduració)
Aquest és el color de transició a mesura que la pàtina es desenvolupa durant 3-12 mesos, amb la capa d'òxid que s'engrossi i els elements d'aliatge comencen a enriquir-se a la capa. La densitat i l'adhesió de la pàtina milloren gradualment i la resistència a la corrosió augmenta de manera constant-la humitat i la penetració d'oxigen es redueixen, i la velocitat de corrosió electroquímica s'alenteix. El canvi de color és el resultat de la compacitat creixent de la pàtina, no un impuls directe d'una millor protecció.
Marró fosc/gris carbó amb una base-marró vermellosa (etapa totalment estabilitzada)
Aquest és el color característic d'una-patina SPA-H madura i ben formada (normalment s'aconsegueix en 1-3 anys en atmosferes normals). Indica una capa d'òxid densa i de gra fi-unida fortament al substrat d'acer, amb un alt enriquiment d'òxids d'aliatge de Cu/Cr/Ni que formen una barrera física-química robusta. Aquest estat ofereix elresistència a la corrosió òptimade SPA-H, amb la taxa de corrosió més baixa i resistència efectiva a mitjans corrosius suaus (p. ex., polvorín salin de baixa-concentració, pols industrial). El to marró fosc/gris carbó és un marcador visual d'aquesta estructura de pàtina totalment protectora.
Taques negres/verdoses (etapa de corrosió anormal)
Les taques decolorades (negre/verd) a la superfície de la pàtina no són una variació de color natural sinó un signe dedanys localitzats o corrosió anormal. Les taques negres es formen a causa de l'esquerdament de la pàtina, la descamació o l'acumulació de deixalles soltes i oxidades (causades per entorns durs com l'esprai de sal alta o la contaminació industrial intensa); Les taques verdoses estan relacionades amb reaccions químiques amb alta-concentració de contaminants àcids/alcalins o penetració d'ions clorur. Aquests colors anormals reflecteixen una estructura de pàtina compromesa (porosa, esquerdada o delaminada), donant lloc a una reducció de la resistència a la corrosió local i a la corrosió potencial de picats/esquerdes del substrat d'acer.
